Монсеррат — древний монастырь ордена бенедектинцев, расположенный в 50 км от Барселоны, в Каталонии в живописном горном массиве Монсеррат на высоте более 700 м над уровнем моря. Церковь Девы Марии Монсеррат известна еще с IX в., А в XI в. вокруг нее возник монастырь, который построил известный архитектор того времени аббат Олиб Рипольский.

Со времен Средневековья монастырь Монсеррат славился во всей католической Европе как санктуарий Божьей Матери. Главной реликвией монастыря является статуя Девы Марии с Младенцем Иисусом на руках, высеченная из дерева, которое со временем потемнело, из-за чего скульптурный образ назвали в народе Моренета (с исп. «Смуглянка»), или Черная Мадонна. Согласно древним преданиям, статую Богородицы вырезал сам евангелист Лука, а апостол Петр привез ее в Испанию в 50 году. Существует также предание о чудесном нахождении образа: пастухи нашли ее в уютной пещере, привлеченные сюда ярким сиянием и небесным пением ангелов. В память об этом событии у пещеры построили небольшую часовню под названием Санта Кова.

Поклониться образу Черной Мадонны Монсерратской во все времена стремились паломники со всего мира, а в начале XVI в. у ее стоп сдался и отказался от карьеры военного будущий основатель Ордена Иезуитов — св. Игнатий Лойола.

В 1881 году Папа Римский Лев III короновал статую Девы Марии и провозгласил покровительницей Каталонии. С тех пор ее уважают также как национальную святыню.

Перед скульптурным образом Богородицы Монсерратской традиционно молятся за дар деторождения и исцеления от бесплодия. Ее обязательно посещают молодые супружеские пары, пытаясь прикоснуться к фигурке Девы Марии и составить перед Ней свою просьбу о крепком браке и здоровом потомстве. Статуя выставлена в Тронном зале базилики Девы Марии Монсерратской, куда ведет специальный отдельный вход-коридор, всегда заполнен сотнями паломников. Рядом расположен Зал Благодарения, где выставлены множество разнообразных подарков — драгоценных и совсем простеньких подарочков-сувениров, принесенных в благодарность за выслушанные молитвы.

Монастырь Монсеррат за всю свою историю был почти полностью разрушен только один раз — во время войны с Наполеоном, однако во второй половине XIX в. началась его восстановление, которое длилась почти сто лет. И сегодня это настоящее произведение архитектурного, скульптурного и живописного искусства разных эпох, стилей и направлений. На территории монастыря обустроены также музеи, в которых можно увидеть живописные произведения Эль Греко, Караваджо, Клода Моне, Пабло Пикассо и Сальвадора Дали.

Сердцевиной монастырского комплекса является площадь Пляца-де-Санта-Мария, которую с двух сторон окружают старинные готические галереи. На пути к Площади аббата Олибы установлены 14 стаций Крестного пути работы гениального испанского архитектора Антонио Гауди. Крестный путь ведет тропой на вершину горы, где есть смотровая площадка, с которой открывается необозримая панорама скал, которые завораживают своей прихотливой формой, города Барселоны, раскинувшегося вдали, и моря.

К монастырскому комплексу принадлежит также певческая школа Эсколания — древнейшая в Европе хоровая капелла, основанная еще в XIII в., в состав которой традиционно входят 50 мальчиков в возрасте 9 — 14 лет. Ежедневно в полдень юные ученики Эсколании своими действительно ангельскими юными голосами исполняют гимн Деве Марии — «Сальве Регина». Среди воспитанников Эсколании немало выдающихся композиторов и музыкантов.

Узнайте о паломничестве в Монсеррат  по ссылке.